Hacía tiempo que no veía a la prensa inglesa tan ilusionada, a la afición tan confiada y en general alalt=”” width=”225″ height=”300″> país tan entregado. La Inglaterra de Fabio Capello ha conseguido en poco más de un año que el equipo sea fiable que emocione que haya fe y eso ya es mucho después de la oscura etapa de Steve McClaren. Sin embargo, para encontrar una selección inglesa candidata a todo debemos remontarnos mucho más atrás. Sí que es cierto que la de Sven Goran Eriksson era un bloque bien armado pero construido para cumplir y poco más. De aquella selección quedan los cuartos de final de dos Mundiales y una Eurocopa pero siempre fallando en las grandes ocasiones frente a Brasil y Portugal. Había muy buenos jugadores pero da la sensación de que Eriksson no los aprovechó lo suficiente.

Recuerdos del 98 

Antes estuvieron Kevin Keegan y Peter Taylor de los que sobra decir que pasaron con más pena que gloria. El segundo fue de transición y el primero, inflado por muchos, fracasó con estrépito en la Eurocopa de Bélgica y Holanda en el 2000. Con Capello hay muchos síntomas que recuerdan al equipo que construyó Glenn Hoddle entre 1996 y 1998. Una mezcla de veteranía y juventud que venía de hacer un gran papel en la Eurocopa de 1996. Con veteranos como Shearer, Batty, Adams o Merson más la juventud de Scholes, Beckham, Owen o Anderton no ha habido otra selección inglesa que jugase tan bien. Fueron eliminados por Argentina en el Mundial de Francia pero el equipo dio una lección de fútbol no sólo en ese Mundial sino en otros partidos anteriores.

El final de Hoddle 

Aquella etapa se acabó marcada por el incomprensible linchamiento mediático y de la afición hacia Beckham por su incidente con Simeone y sobre todo por el adiós de Hoddle en noviembre de 1998. No se fue por lo deportivo sino por unas penosas declaraciones sobre las personas discapacitadas. Once años después Inglaterra parece respirar el mismo ambiente de optimismo. Capello ha ganado nueve de sus doce partidos en el cargo y sólo ha perdido en dos amistosos (uno de ellos en Sevilla ante la campeona de Europa). Lo importante no son sólo los números sino las sensaciones. El técnico italiano se ha entregado a la causa parece que el puesto está ha hecho a su medida y se ve que está entregada. En 2008 vio más de cien partidos de Premier y su bloque no defrauda. Se merecen el cartel de favoritos para ganar el Mundial.