Gary Winston Lineker (Leicester, 30 noviembre de 1960), está considerado como uno de los mejores delanteros centro del mundo de su época, como así lo atestiguan sus cifras goleadoras, y las diferentes distinciones que recibió a lo largo de su carrera. Destacó por su capacidad goleadora y olfato de gol. Excelente rematador, tanto de cabeza como con ambos pies, era un auténtico hombre de área, que no perdonaba oportunidad que se le presentara. Además, se ganó la simpatía de los aficionados y los rivales por su extrovertido carácter y simpatía. Ahora bien, el dato que más fascina de la biografía de este grande del fútbol británico es, tal y como inidican las apuestas de internet, el hecho increíble que  jamás recibió una tarjeta (ni amarilla ni roja) en los 16 años que duró su carrera futbolística, lo que sin duda es un hecho insólito que no conoce precedente.

Lineker siempre fue un ejemplo de deportividad y caballerosidad dentro y fuera de los terrenos de juego y buena prueba de ello es que en 1990 se le concedió el Premio Fair Play de la FIFA por este hecho. 

LEICESTER CITY FC (1978-1985)

Empezó a destacar en el club de su ciudad natal, el Leicester City, con el que debutó en 1978 con tan sólo 18 años. Durante su paso de 7 años por el Leicester fue una pieza vital en dos ascensos del equipo a la máxima categoría del fútbol inglés (años 80/81 y 83/84) Sus 95 goles en 194 partidos jugados con los “Foxes” (zorros) hablan bien claro del nivel goleador del joven Gary que en la 84-85 acabó topscorer con 24 tantos. Sus actuaciones llamaron la atención de los grandes clubs europeos, que pujaron por sus servicios.  

EVERTON (1985-1986)

En la 85/86 el Everton, que acababa de ganar la liga un año antes, se adelanta a clubes con mayor presupuesto y se hace con sus servicios a bombo y platillo. Tan sólo jugó una temporada con los Toffees, eso sí la temporada que protagonizó el amigo Gary fue sencillamente antológica: Marcó 38 goles en sus 52 partidos entre todas las competiciones, y contribuyó a que los “Toffemen” quedaran subcampeones de Liga y alcanzaran su tercera final de FA Cup consecutiva. En ambos casos fueron su vecinos “reds” del  Mersey, el Liverpool, quien les arrebató los dos títulos. No obstante al desencanto de no alzar título alguno pese a su excepcional campaña, le quedo el buen sabor de boca de alzarse con el galardón PFA (Player of the year) como mejor jugador de la Liga en parte gracias a sus 30 dianas que le volvieron a proclamar topscorer de la Liga.  

–> –> –> –> –> –>FC BARCELONA (1986-1989)

Tras su éxito en Inglaterra fichó por el FC Barcelona que dirigía su compatriota Terry Venables en el verano de 1986. Logró superar la leyenda que dice que ningún inglés triunfa fuera de las islas: Lineker demostró en España su olfato goleador en cada una de las tres temporadas que jugó defendiendo los colores azulgranas si bien no alcanzó las cifras conseguidas con el Everton. Anotó 43 goles en 103 presencias con el Barça. En las temporadas 86/87 y 87-88 marcó 20 y 16 goles respectivamente en la Liga, aparte de los marcados en Copa y competiciones europeas. En la temporada 88-89 bajó ostensiblemente sus marcas goleadoras a causa de que el nuevo entrenador barcelonista, el “flaco” Johan Cruyff, lo sacó de su hábitat natural, el área, para hacerlo jugar como extremo incluso una vez lo hizo jugar de carrilero por la derecha, en una de las típicas “enajenaciones temporales” de Cruyff que nadie, incluido el propio Lineker, entendió jamás. En su etapa culé conquistó una Copa del Rey (1988) y una Recopa de Europa (1989), en aquella final celebrada en el Estadio Wankdorf de Berna donde se ganó a la Sampdoria de Bujadin Boskov por 2-0 (goles de Julio Salinas y López Rekarte). Lineker jugó los 90 minutos de aquella final pero escorado en la banda tal y como demuestran las apuestas de fútbol.

TOTTENHAM HOTSPUR (1989-1992)

En 1989 volvió a Inglaterra enrolado en las filas del Tottenham Hotspur donde se reencontró de nuevo con Terry Venables. En White Hart Lane estuvo tres temporadas con los “Spurs”, siendo su mayor logro la conquista de la FA Cup en 1991 (vencieron 2-1 al Nottingham Forest de Stuart Pearce y Roy Keane), donde si bien Lineker no anotó en la final, fue clave en semis al vencer a sus vecinos del Arsenal en Wembley por 3-1 con un doblete antológico de Lineker y otro de Gascoigne quien se lesionaría de gravedad en la rodilla durante la final. En la 89/90 anotó 24 goles siendo por tercera vez (en cinco años) proclamado topscorer de la Liga y ayudó a su equipo a finalizar tercero en la Liga. En la 91/92 anotó la friolera de 28 goles en 35 partidos siendo no obstante el galardón al máximo goleador de la Liga para Ian Wright, que en su primer año en Highbury anotó 29 goles y se alzó con la Bota de Oro. En 1991 Lineker quedó tercero en el FIFA World Player, tras Löthar Matthäus y Jean-Pierre Papin.

LINEKER (JAPÓN, SELECCIÓN INGLESA Y SU ROL MEDIÁTICO).