La mejor selección inglesa de los últimos 25 años tiene en 1990 su fecha clave. La cita de Italia coronó a Gary Lineker como gran goleador del país y la necesidad de un cambio de portero con Shilton jugando con 40 años lejos de su mejor nivel. También supuso el último Mundial del gran Bobby Robson, el último seleccionador que logró meter a los ingleses en una semifinal de un Mundial. Además, las lágrimas de Paul Gascoigne marcaron a una generación que se quedó a un paso de poder vengarse de Argentina en la final de Roma. Gazza se lo hubiese perdido y a partir de ahí Inglaterra se introdujo en un calvario que les dejó fuera de Estados Unidos 94. Sin embargo, lo sucedido en Italia 90 pudo quedar lapidado por la primera selección africana que puso en problemas a los grandes en un Mundial y la primera en llegar a cuartos. La Camerún de Tomas N’Kono, Makanaki, Oman-Biyik y sobre todo la Camerún de Roger Milla con el misterio sobre su edad que llegó a 1994 con más de 40 años.  En Italia 90 se enfrentaron por primera vez ingleses y africanos con un 3-2 para el recuerdo en una prórroga tremenda y con la sensación de que el cambio era una realidad en el fútbol mundial. África ya no era un rival menor.

Fichaje

La figura de Roger Milla, con una importante carrera en Francia, estuvo a punto de tener su  paso por Inglaterra. Sus cuatro en Italia llamaron la atención del Walsall, equipo por entonces de la cuarta división inglesa pero con poder económico para reconducir la situación a principios de los 90. Tenían a un jugador camerunés a prueba que hizo de intermediario pero el nueve de Camerún pidió hasta un millón de dólares al año. Su fama había llegado a límites insospechados gracias también a su celebración y a la edad que siempre despertó dudas. La carrera de Milla volvió a la fama en 1994 con más de 40 años y siempre recordado por aquellas tardes en Italia 90 ante la Colombia de Higuita y después rozando el éxito ante la Inglaterra de Hodgson. Antes de que hubiese nacido la Premier pudo ser parte del fútbol británico pero siempre quedará esa intentona.  Al menos terminó aquel Inglaterra-Camerún con la camiseta de los de Robson.