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Comienza la Premier League bajo el recuerdo del adiós de Cristiano Ronaldo como un impacto que reduce el nivel de una liga que ha sido superior al resto en los últimos años. El superproyecto de Florentino ha inquietado a los organizadores de un campeonato que va a tener muy difícil poner de nuevo a tres de sus equipos en las semifinales de la Champions. El hecho de que los cuatro grandes del país en los últimos años (United, Arsenal, Chelsea y Liverpool) no hayan hechos fichajes de relumbrón pone en alerta a la Premier.

Manchester United

El United es el mismo que el año pasado pero sin Cristiano ni Tévez, dos jugadores muy importantes, cada uno a su manera, y que ya no estarán a disposición de Alex Ferguson. Eso deja al equipo de Ferguson con una plantilla algo más reducida y a la espera de que exploten hombres como Nani, Anderson y los canteranos Wellbeck o Federico Macheda. Otra cuestión importante a resolver es la de Michael Owen. Ferguson de momento ha dado la titularidad a Berbatov que debe demostrar ya que es un jugador que se puede echar el equipo a las espaldas y no sólo un hombre con talento intermitente. Owen tiene el Mundial como objetivo y sus ansias de demostrar que puede ser el de antes son un valor importante que puede funcionar.

–> –> –> –> –> –>Chelsea-Liverpool

El Chelsea se antoja como el gran competidor con el United. Mantienen el bloque con Zhirkov en la izquierda como gran aliciente. Ancelotti toma el mando y parece que el equipo será algo más ofensivo y con el balón más en el suelo. Todo dependerá de la regularidad de sus estrellas y de la paciencia de Abramovich desde la presidencia. En Inglaterra insisten en que los londinenses harán un fichaje estrella de última hora y la verdad es que cuesta creer que no sea así. En Anfield, pasa algo parecido a lo de Stamford Bridge pero con una pieza clave menos. El adiós de Xabi Alonso y la ausencia de refuerzos en la delantera obliga de nuevo a Torres y a Gerrard a ser la llave que abra la puerta al éxito en casa. Benítez va a tener más presión que nunca y ya no puede decir que sus rivales se han gastado un dineral y que eso les aleja de ser candidatos.

¿Adiós a la Champions?

La cuarta fuerza conocida como Arsenal puede acabar el año fuera de Champions. Muchas son las voces negativas que inundan el Emirates estos días. No sobran razones después del adiós de Adebayor y también el de Touré. Wenger tiene fe ciega en sus jóvenes sobre todo en Eduardo y Wilshere pero es difícil creer en una plantilla tan corta que tiene mucho talento pero que ha perdido aún más experiencia con la marcha de Adebayor y Touré al City.

City y Spurs

El resto de aspirantes al título puede tener a Manchester City y a Tottenham Hostpur como las grandes incógnitas que por plantilla y por inversión deben entrar en las quinielas para inquietar a los cuatro grandes y sobre todo al Arsenal. El City ya tiene un bloque sólido y tanto Redknapp como Hughes no tienen excusas para, al menos, estar en Europa el año que viene con el permiso de Aston Villa y Everton que será difícil que hagan un papel similar al de la temporada pasada. Todavía pueden haber muchas novedades en los fichajes ya que, como comenta Paul Giblin en su artículo, los clubes ingleses acaban de recibir el dinero por los derechos televisivos. Por cierto, no nos olvidemos de Roberto Martínez que afronta el reto más importante de su vida aunque en España no se le dedique mucho espacio en la prensa… ¡Qué empiece el espectáculo!

• Saturday, 15 August 2009

Aston Villa v Wigan, 15:00
Blackburn v Man City, 15:00
Bolton v Sunderland, 15:00
Chelsea v Hull, 12:45
Everton v Arsenal, 17:30
Portsmouth v Fulham, 15:00
Stoke v Burnley, 15:00
Wolverhampton v West Ham, 15:00

• Sunday, 16 August 2009

Man Utd v Birmingham, 13:30
Tottenham v Liverpool, 16:00

• HORA BRITÁNICA