Fútbol Inglés (BRITCORNER)

En una decisión histórica tomada en Londres, la UEFA ha aceptado a Gibraltar como miembro de pleno derecho. El punto once de la reunión de la UEFA de este 24 de mayo decía: “Application for UEFA membership by the Gibraltar Football Association (GFA)*“. Es decir, se discutía si Gibraltar pasaba a formar parte de la UEFA y puede jugar competiciones continentales como selección nacional. Este hecho, que se ha votado en el Congreso Anual de Londres, encierra una discusión más política que futbolística que tiene una larga historia en los tribunales. La petición de Gibraltar es una lucha llevada a cabo desde los años 90 y que fue inspeccionada ‘in situ’ por la FIFA y la UEFA en el año 2000. 

Lucha contínua

Fue entonces, una vez aprobadas las infraestructuras y condiciones, cuando la GFA vio posible su participación torneos internacionales. Sin embargo, la UEFA cambió los estatutos en 2001 argumentando que “sólo las naciones reconocidas por las Naciones Unidas” podrían formar parte de la organización. En ese momento quedaron tocadas gran parte de las opciones de Gibraltar que alegó la presencia de otras selecciones con casos similares para estar dentro. Naciones no reconocidas por las Naciones Unidas como Inglaterra, Irlanda del Norte, Escocia, Gales, Islas Feroe, Puerto Rico, China Taipei, Tahití o Nueva Caledonia.

Votos

Un nuevo giro dio el caso cuando en 2003 el Tribunal de Arbitraje Deportivo dio la razón a Gibraltar para que se aplicase la ley pre 2001 favorable al SI. FIFA y UEFA se volvieron a oponer en 2006 hasta que en 2007 hubo una votación en Alemania donde 45 miembros votaron en contra, sólo tres a favor (Inglaterra, Gales y Escocia) y cuatro indecisos. Desde Gibraltar veían más cerca que nunca la posibilidad de estar en la UEFA. El destino ha querido que se empiece a decidir en Londres y a la hora de comer en España, tres de la tarde. Al final, llegó el ansiado SI lo que significa que podrá jugarse un España-Gibraltar en una fase de clasificación para un Mundial o una Eurocopa.

Gibraltar, como miembro provisional de la UEFA, ya ha jugado amistosos contra San Marino o Islas Feroe con sendas victorias. La mayoría de sus jugadores son amateurs con el Victoria Stadium (5.000 localidades) como símbolo y sede.