Fútbol Inglés (BRITCORNER)

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Era inevitable porque la liga inglesa es cada vez más internacional. Ya en años anteriores algunos entrenadores y jugadores, sobre todo extranjeros pero también los de casa, empezaron a quejarse de la saturación navideña de partidos en la Premier League. Quizá atendiendo a sus peticiones o adaptándose a nuevos tiempos, la mejor Liga de fútbol del mundo ha querido readaptar su calendario, que en este 2008 tendrá sólo dos jornadas de Liga, por las cuatro que acostumbrábamos a disfrutar en anteriores temporadas. A cambio, han respetado la tradicional jornada de FA Cup, el primer fin de semana del mes de enero.

Sea por la acumulación de trabajo físico, el poco margen para recuperarse entre un partido y otro, o simplemente por el humano deseo de pasar las fiestas en familia, cada vez son más los jugadores de la Liga inglesa los que abogan por un cambio en la centenaria tradición, que les permita descansar por fin en Navidades en lugar de hacer disfrutar a las legiones de familias que visitan los estadios de las Islas en este periodo festivo.

Amplio menú
En esta ocasión, tendremos jornada, la 19º, que cierra la primera vuelta, en el todavía respetado ‘Boxing Day’, que esta vez cae en viernes [26 de diciembre, por si todavía hay alguien que no lo sepa]. Los destacados son los dos partidos que da Teledeporte en directo. El Liverpool-Bolton a las 4, y el Aston Villa-Arsenal a las 6 y cuarto. Además, el Chelsea recibe al WBA y el Manchester visita al Stoke City. El Arsenal lo tiene más complicado [duelo directo en el que se juega parte de la temporada, buena ocasión para ver cómo funciona sin Fabregas], pero los otros tres grandes no tienen excusas para conseguir otra cosa que no sea una victoria. Del resto del menú, hay un interesante partido entre el Manchester City [metido ya en el pozo del descenso] y el sorprendente Hull.

Ese es el menú del viernes. El del domingo es menos comprimido, porque hay un partido desplazado al lunes [el Manchester-Middlesbrough] y otro al martes día 30 [el Hull-Aston Villa]. El domingo juega el Liverpool en Newcastle a la 1 de la tarde [Teledeporte], el Chelsea en campo del Fulham, y el Arsenal recibe al Portsmouth [ambos partidos a las 3]. En otros tiempos, el ‘maratón’ navideño resultaba ser crucial para el devenir de los equipos en la clasificación a final de temporada. En esta ocasión, la ‘media maratón’ de la Premier League no elegirá al campeón [aunque Benítez le da muchísima importancia todavía], pero sí que puede descartar a algún aspirante o dejar tocado a algún equipo de la parte de abajo. Disfrutemos pues. Feliz navidad para todos.