Fútbol Inglés (BRITCORNER)

La Liga Escocesa o Scottish Premier League (SPL) se muere. Los dos grandes equipos de Escocia, el Celtic y el Rangers, están deseando unirse a la Premier Inglesa. Sin embargo, en Inglaterra no están por la labor y no parece que el sueño de los grandes de Escocia se vaya a hacer realidad. Menos del 10% de la población inglesa quiere una liga con Celtic y Rangers. Es Inglaterra un país orgulloso de su historia y de sus raíces y no aceptará que ni “Bhoys” ni “Gers” jueguen en su liga. Al menos es lo que dicen las encuestas. Viendo las escasas posibilidades de unirse a la Premier League Inglesa tanto Celtic como Rangers están tanteando otras ligas con el fin de crear una gran liga que abarque varios países cuyas competiciones son ahora mismo consideradas menores. Según cuentan los medios escoceses se ha hablado con la Federación Holandesa y Sueca para ver la posibilidad de unir las tres ligas en una sola.

Celtic-1967

Y es que la SPL cada vez tiene menor nivel. Los dos grandes siguen arrasando pero los grandes jugadores no quieren jugar en una liga tan devaluada, en donde además los casos de impagos son cada vez más frecuentes. Esto se refleja en los resultados de los dos grandes en competiciones europeas. El Rangers ha sido humillado recientemente en la Copa de Europa y el Celtic está jugando con más pena que gloria en la UEFA, ahora Europa League, y fue humillado por el Arsenal en la previa de la Champions League. Estos equipos han sido muy grandes, y no hace tanto tiempo. Tanto Celtic como Rangers llegaron hace poco a la final de la UEFA, pero es que los dos han hecho grandes campañas en Europa. El Celtic, en el año 67, fue el primer equipo británico en conseguir la Copa de Europa y el Rangers fue campeón de la Recopa en el año 72.

JOCK STEIN

 A los jugadores Celtic campeón de Europa se les conoce como los “Lisbon Lions”. ¡Que gran historia la de este equipo! Una escuadra en la que todos los jugadores habían nacido en un radio de 30 millas de Celtic Park, algo inaudito en la historia del fútbol y que no parece que vuelva a suceder. En ese equipo jugaban mitos como Ronnie Simpson, Billy McNeill y sobre todo Jimmy “Jinky” Johnstone, el más grande jugador que ha pisado Celtic Park según sus aficionados. Sin duda la llegada de Jock Stein fue la que cambió la historia de este club para siempre. El equipo llegaba de una sequía de títulos durante prácticamente una década y la aparición de Stein lo cambió todo. Con el mismo equipo que no ganaba nada y un solo fichaje ganó la Copa de Europa al batir al Inter de Helenio Herrera en la final de Lisboa por 2 a 1. Tuvieron que remontar el gol del mítico Sandro Mazzola. El baño que le dieron al Inter fue épico. Llegaron a realizar ¡26 disparos a puerta! Ese equipo es el más grande en la historia del fútbol escocés. Siete de esos jugadores figuran en la historia del mejor equipo posible del Celtic en sus más de cien años de historia recientemente votado por los aficionados. Sólo Henrik Larsson, Kenny Dalglish, Paul McStay y Danny McGrain no pertecen a los “Lions”.

Gers

Como anécdotas de esa final decir que Jock Stein les concentró en Portugal unos días antes de la final y solo les permitía tomar el sol media hora al día, y como dato más curioso horas antes de la final llegaron a un acuerdo para que les promocionara la marca “Adidas” y Jimmy Craig llevaba botas “Puma”, pues tuvieron que pintar a mano tres rayas blancas en sus botas, y lo mejor es que nadie se dio cuenta. Pero el Rangers también ha sido muy grande en Europa. En el año 1972, en su tercera final de Recopa, consiguió su gran título europeo al ganar 3-2 al Dynamo de Moscú en el Nou Camp de Barcelona después de ir tres goles arriba. La celebración por las calles de Barcelona todavía se recuerda. Pero es que en semifinales fueron capaces de eliminar al todopoderoso Bayern Munich. Por aquel entonces los “Gers” eran un equipo temible con algunos de los jugadores más importantes de Europa.

Gazza y cía

El Rangers, de hecho, tiene más ligas que su eterno rival y por este equipo han pasado figuras como Paul Gascoigne, Brian Laudrup, Andy Goram y Terry Butcher, pero de un tiempo a esta parte, al igual que el Celtic, no son capaces de atraer grandes jugadores que marquen la diferencia. Walter Smith, entrenador del Rangers en la actualidad, reconoce que la SPL está cada vez más devaluada y avisa que, o se toman medidas ya para revitalizarla, o será demasiado tarde y se encontrarán fuera de la élite. Una liga que tiene el derby más importante, el más caliente y el más antiguo del mundo no puede morir y es de suponer que los directivos de la Federación tomarán las decisiones correctas y evitarán una tragedia irreparable. Sólo una liga fuerte y competitiva atraerá otra vez a los grandes jugadores y hará que tanto Rangers como Celtic vuelvan a ser referentes en Europa como lo fueron décadas atrás. Por el bien del fútbol esperemos que se tomen las decisiones correctas y que no se deje para más adelante lo que tiene que ser solucionado hoy.