Tom Jones, Anthony Hopkins, Catherine Zeta Jones o Christian Bale son algunas de las celebridades más importantes de Gales. En diciembre de 2012, una encuesta realizada por Wales Online recogía a las 50 personas más famosas del país y no estaba aún Gareth Bale. En su nueva aventura con el Real Madrid, la puesta de largo del ex del Tottenham le situará seguro en el top 3 de la élite de su nación. Para Bale, de padre y madre galesa, su implicación con la selección es total y nunca pensó en jugar para Inglaterra. Siendo británico, la participación con Inglaterra fue una posibilidad real y algunos, caso de Ryan Giggs, también fueron firmes en renunciar a esa opción. Ahora más que nunca, Gales tira de orgullo con el Cardiff City y el Swansea City en Premier League. Un hito histórico para un fútbol que siempre ha estado en la oscuridad eclipsados por Inglaterra, Escocia e incluso en algún momento por Irlanda del Norte.

Una historia ‘pintoresca’

La tierra de Bale ha dado grandísimos futbolistas como John Toshack, Ian Rush, Mark Hughes, Ryan Giggs o Craig Bellamy. Se suele considerar a Gales como un lugar curioso, pintoresco y de gente algo testaruda. Lo último, con respeto a los galeses, lo entendemos de la película “El inglés que subió una colina pero bajó una montaña”, protagonizada por Hugh Grant en 1995 y que trata con humor británico la imagen de Gales en las Islas.  Entre las anécdotas más curiosas del país es la de situar al pueblo con el nombre más largo del mundo (Llanfairpwllgwyngyllgogerychwyrndrobwllllantysiliogogogoch) de dar a luz al mejor actor que futbolista Vinnie Jones y, por supuesto, el orgullo nacional con el Rugby que jamás se debe olvidar (campeones de la última edición del ‘Seis Naciones’).

Rugby

No cabe duda que todo ello conlleva un año especial para Gales. Ahora, a Bale sólo le queda lo que no consiguieron otras leyendas del país que es clasificar para un Mundial o Eurocopa a Gales. Sólo fue una vez, en 1958, y Giggs y compañía rozaron la clasificación para la Eurocopa en 2004. Si Bale consigue llegar con Gales a una fase final eso sería para poner varias estatuas con su figura en Cardiff.