Los 26 años de Ferguson: Los ‘fergie babes’
Fue precisamente el extremo de Cardiff el primero de su “quinta” en debutar en la primera división inglesa (que aún no era conocida como Premier League). Tras ser incorporado a las filas de los red devils por Sir Alex a la edad de catorce años (proveniente de los juveniles de sus vecinos del City), Ryan Giggs debutó en la máxima categoría en la segunda vuelta de la temporada 1990/91 cuando únicamente contaba con 17 años y 3 meses. Desde su debut en 1991 hasta hoy en día, el veloz extremo ha disputado unos 680 encuentros con la camiseta roja en los que ha anotado más de 130 goles. Es, a día de hoy, el tercer jugador que más encuentros ha disputado con la camiseta de los “diablos”; y esta temporada, con toda seguridad, pasará a ser el segundo (está a solo ocho partidos del legendario Bill Foulkes), solo por detrás de un mito como Bobby Charlton. Sin duda, el mejor jugador de los “Fergie Babes”.
Porque si el mejor ha sido Giggs, para hablar del más mediático tenemos que dirigir nuestras miradas a David Beckham, prototipo del fútbol moderno y máximo exponente de la publicidad. Pero no debemos olvidar que, antes de que los flashes de las cámaras invadieran su vida, Beckham fue considerado uno de los mejores jugadores de banda de Europa. Ferguson fue quien más jugo pudo sacarle al de Leytonstone (Londres). No obstante, el escocés se vio obligado, ante la progresión del interior inglés, a sentar en el banquillo (y posteriormente a traspasar) a todo un Andrei Kanchelskis. Sin una gran velocidad ni un talento regateador destacable, Sir Alex sí vio en sus precisos centros y sus mortales lanzamientos de falta el arma perfecta para su Manchester United. Sin ir más lejos, dos corners botados por Becks le dieron al Manchester su segunda Copa de Europa en 1999. Tras ocho años como integrante de la primera plantilla de los “diablos rojos”, el inglés fue traspasado al Real Madrid (tras un enfrentamiento con su técnico). Un Balón de Plata y un segundo puesto en el FIFA World Placer, ambos en 1999 evidencian que, al menos durante un tiempo, Beckham fue uno de los mejores de Europa. Ferguson como con muchos otros, fue el primero en verlo.
El éxito de los “Fergie Babes” fue casi inmediato. En la primera temporada en que estos tres jugadores (los más destacados) más los laterales Gary y Phil Neville y el centrocampista Nicky Butt gozaron de la confianza plena del escocés, la 1995/96, los “red devils” se alzaron con el título de liga (en las dos anteriores, los de la 1992/92 y 1993/94, solo Giggs era titular). Desde entonces y hasta que el primero de ellos, David Beckham, abandonó Old Trafford, los de Sir Alex Ferguson se hicieron con siete ligas, tres FA Cup y una Copa de Europa. Siempre con sus jóvenes talentos como base del equipo. Una base sólida, construida desde la cantera. Los “Busby Babes” han tenido, no cabe duda, unos dignos sucesores.
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Qué gran generacióN! Y que bueno Giggs…
Qué equipazo, aunque curiosamente ganaron inmerecidamente la Copa de Europa, pero era un equipazo!
Verlos a todos esos juntos, era un sueño. Creo que despues de esa epoca, los que se fueron al olvido fue Butt y Phil Neville…