United-Athletic: Un duelo de FA Cup
Siempre se ha dicho que el Athletic Club es un equipo muy inglés. Su estadio, su afición y sobre todo el espíritu incansable de su fútbol han forjado esta fama durante años. En los días en los que los bilbaínos afrontan la eliminatoria contra el United, muchos aficionados del Athletic recuerdan con orgullo una noche mágica en San Mamés. Al margen del único precedente (un United-Athletic en la década de los 50) este choque entre diablos y leones nos remonta a un espíritu que se vivió en la temporada 1994-1995. Era la Copa de la UEFA y el Athletic no recibía al United pero sí al mítico Newcastle de Kevin Keegan, equipo de moda en aquel momento. Era un Newcastle espectacular que llegaba a Bilbao como líder en Inglaterra y con un elenco de futbolistas magníficos: Pavel Srníček; Marc Hottiger, Darren Peacock, Steve Howey, John Beresford; Ruel Fox (Michael Jeffrey 72′), Philippe Albert, Robert Lee, Scott Sellars (Lee Clark 57′); Peter Beardsley, Steve Watson.
Ziganda marcó el gol que dio la histórica victoria al Ahtletic ante el Newcastle en la temporada 1994-95
Un gran Cole
Sin Andy Cole, gran estrella del momento en las urracas, y con un 3-2 en la ida todo parecía perdido para el Athletic. En St James Park empezó a forjarse la magia de un duelo que aún hoy seguro que recuerda cualquier aficionado rojiblanco o magpie. La intensidad fue tal que Kevin Keegan llegó a asegurar en rueda de prensa que nadie había jugado como el Athletic en lo que llevaban de Premier. Keegan salió tan impresionado de San Mamés que apostó por el Athletic para el título europeo. Ziganda puso el 1-0 en Bilbao ante un Newcastle que quedó muy tocado después de aquello. Acabaron sextos en la Liga mientras que el Athletic perdió en la siguiente ronda ante un Parma que luego fue campeón.
‘Coperos’
El Athletic busca una nueva gesta frente a un club inglés. Aquella remontada frente al Newcastle (llegaron a ir 3-0 en la ida) era más impensable que dejar fuera hoy al United de Ferguson. Era el Athletic de jóvenes talentos como hoy frente a un rival que quizás no sepa todavía lo que se puede encontrar enfrente. Más que una eliminatoria europea es una que sabe a FA Cup.
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Ayer el quinto de la minusvalorada muchas veces Liga Española le dio todo un baño en su propio estadio el Segundo de la Premier y finalista el año pasado de la Champions.
Esta claro que con cualquier zarpazo el equipo de Sir Alex puede destrozar las ilusiones de los de Bielsa y su ejemplar aficion(ayer se debieron quedar flipados los que acudieran a Old Trafford y vieran a esos 8000 hinchas del Athletic animando sin parar).
Yo ayer vi, sobre todo en la primera parte, un dominio casi total y absoluto del partido y de la situacion por parte de los Bielsa Babes. Que con Rooney, Chicharrito, Nani puede pasar cualquier cosa en la vuelta y jugaron a la contra sabiendo el estilo que marca Bielsa, esta claro; tan claro como que ayer se le dio todo un baño a todo un Manchester United donde el mejor de los diablos pese a los goles de Rooney para mi fue una vez mas “Sir”(a ver para cuando) Ryan Giggs, que jugadorazo, como se reinventa con el paso de los años, que calidad, que voy a decir que no se haya dicho ya de ese mito viviente.